Personaliseren behandeling taaislijmziekte
Taaislijmziekte (cystic fybrosis) is een ernstige en zeer complexe ziekte. De oorzaak kan liggen in wel tweeduizend verschillende mutaties van een bepaald gen. Daardoor is het lastig te weten welke behandelingsmethode voor een patiënt het meest geschikt is. In 2016 hebben we een patent aangevraagd voor nieuw gebruik van de organoïdentechnologie voor onderzoek om te identificeren welke behandeling voor elke taaislijmpatiënt het meest geschikt is. Om een klinische trial te starten in 2017 werken we nauw samen met de Nederlandse Cystic Fibrosis Stichting. Via de stichting hebben we een enquête gestuurd aan patiënten om van hen te vernemen wat hun belangrijkste behoeften zijn. De feedback op circa 150 onderwerpen hebben we teruggebracht naar tien onderzoeksthema’s.

Draagbare kunstnier
Binnen het UMC Utrecht hebben we een prototype van een draagbare kunstnier ontwikkeld, waarmee patiënten thuis - op elk moment van de dag of ’s nachts - dialyse kunnen uitvoeren. Hierdoor hoeven ze niet drie keer per week vier uur naar het ziekenhuis en kunnen ze ook in het weekend dialyseren. Dit zorgt ervoor dat mensen mobieler zijn en dat de hormoon- en bloedspiegel constanter blijft. Dit komt het welbevinden en de gezondheid van patiënten ten goede.

In 2016 ontvingen we een EU-subsidie van 3,3 miljoen euro om de draagbare kunstnier te testen met patiënten. Dit onderzoek start in 2017. In dit project werken we nauw samen met de Nierstichting & NeoKidney. Drie grote zorgverzekeraars hebben kennis en geld geïnvesteerd in het ontwikkelen van het prototype draagbare kunstnier. Het prototype recyclet ook het spoelwater, waardoor het chemisch afval drastisch afneemt.

Route van de NWA
In 2016 is Regenerative Geneeskunde als een van de routes gekozen van de Nationale Wetenschapsagenda (NWA) van de Kenniscoalitie, een coalitie van onderwijsorganisaties en het bedrijfsleven. De routes zijn een instrument om belangrijke wetenschappelijke, maatschappelijke en economische vraagstukken in de samenleving om te zetten in onderzoekbare thema’s. Het feit dat Regenerative Medicine is gekozen als een van de routes, geeft het maatschappelijke en economische belang van het onderwerp aan.

Spin-off bedrijf Arthrosave
Op basis van onderzoek in het UMC Utrecht is in 2016 het spin-off bedrijf Arthrosave ontstaan. Dit bedrijf ontwikkelt medische hulpmiddelen voor gewrichtsdistractie, die ruimte brengen in defecte gewrichten, zoals knieën. Hierdoor kunnen de gewrichten zichzelf beter regenereren en worden operaties overbodig.

RegMed XB
In 2016 hebben we, samen met onder andere de universiteiten van Maastricht, Leiden en Eindhoven, de provincies Utrecht, Noord-Brabant, Limburg en de gemeente Leiden, het grootste virtuele RM-instituut in Nederland en België opgericht: RegMed XB. Dit instituut brengt gezondheidszorgorganisaties, onderzoekers, ondernemers en overheden samen om de ambitieuze Regenerative Medicine-uitdagingen te tackelen en regeneratieve behandelingen te ontwikkelen. De eerste drie pilotprojecten worden in 2017 gelanceerd.

Meer afstemming op behoefte patiënt
In 2016 is er meer samenwerking ontstaan tussen onderzoekers en artsen en betrekken we patiënten en beide disciplines vanaf de start van een project. Daarnaast spreken onze onderzoekers regelmatig met vertegenwoordigers van patiëntenverenigingen, zoals de Hartstichting, Nierstichting en de Nederlandse Cystic Fibrosis Stichting. De betere samenwerking zorgt ervoor dat onderzoek optimaal aansluit op de behoefte van de patiënt.

Regenerative Medicine Center Utrecht
In 2016 is ons nieuwe Regenerative Medicine Center Utrecht geopend. Hierdoor zit het overgrote deel van de onderzoekers en artsen op het gebied van Regenerative Medicine & Stem Cells nu fysiek samen in het gebouw van het Hubrecht Instituut. Dit leidt tot meer natuurlijke interactie en meer samenwerking en kruisbestuivingen.

Strategische allianties
Onze strategische alliantie met de TU Eindhoven is in 2016 verlengd en geïntensiveerd. De samenwerking strekt zich uit van onderzoek en onderwijs tot aan kennisvalorisatie en bedrijfsvoering en klinische toepassingen. Onderzoek, behandeling en techniek komen zo samen. In juni 2016 was er een Alliantiedag in Eindhoven waar wetenschappers op het gebied van Regenerative Medicine en Imaging elkaar hebben ontmoet. Ook verlengden we onze strategische alliantie met Technische Universiteit Twente op het gebied van Regenerative Medicine.

Mini-sabaticals toponderzoekers in Utrecht
In 2016 hebben we financiële steun gekregen van de Hofvijverkring om mini-sabbaticals in Utrecht te organiseren voor internationale toponderzoekers. In 2016 hebben een Amerikaanse onderzoeker op het gebied van hartstamcelregeneratie en een Australische onderzoeker op het gebied biofabricatie gedurende zes weken onderwijs gegeven en samengewerkt met onderzoekers in het UMC Utrecht. Hierna is er structurele samenwerking ontstaan.

Studenten
In 2016 waren er 72 PhD-, 75 Master-, 56 Bachelor-, en 60 Summer School-studenten. Van over de hele wereld trekken we talent aan om in Utrecht een opleiding te volgen op het gebied van regeneratieve geneeskunde. Onze opleidingen zijn direct gekoppeld aan onze relevante onderzoekslijnen en bij de toelating van studenten zijn we selectief.